En un gesto histórico para el béisbol cubano, Tony Oliva, integrante del Salón de la Fama de las Grandes Ligas, fue honrado este miércoles como el primer jugador cubano emigrado en recibir reconocimiento en la isla. Este acontecimiento marca otro avance en la reconciliación de La Habana con los peloteros que abandonaron el país después de 1959.
A sus 85 años, Oliva, quien destacó con los Mellizos de Minnesota entre 1962 y 1974, llevó a cabo el lanzamiento de honor en un partido de la Liga Élite local, celebrado en el Estadio Latinoamericano de La Habana. La Federación Cubana de Béisbol (FCB) extendió la invitación a este evento sin precedentes.
«Estoy sumamente agradecido por ser invitado hoy. Es un honor tremendo para mí», expresó emocionado Oliva, según declaraciones difundidas por la televisión estatal. Ataviado con el uniforme tricolor del «team Cuba», el exjugador recorrió el estadio en compañía del vicecanciller cubano Carlos Fernández de Cossío y autoridades deportivas locales, compartiendo momentos y tomando fotografías con leyendas del deporte cubano y aficionados.
Su presencia en la isla fue el cumplimiento de un sueño para Oliva, quien llegó a Cuba el pasado fin de semana en una visita privada y fue recibido por el presidente de la FCB, Juan Reinaldo Pérez.
Originario de la provincia de Pinar del Río, Oliva dejó Cuba en 1960 y fue exaltado al Salón de la Fama de la MLB en 2021 por su destacada carrera con los Mellizos, donde logró tres títulos de bateo (1964, 65 y 71), participó en ocho Juegos de Estrellas y fue nombrado Novato del Año en 1964.
El béisbol ha sido el deporte más afectado por las salidas de deportistas desde el triunfo de la revolución cubana en 1959. Estas fugas se intensificaron en la década de 1990 debido a la crisis económica y han continuado aumentando.
En un esfuerzo por detener estas salidas, Cuba permitió a sus deportistas fichar en clubes extranjeros en 2013, y en 2018, la FCB y la MLB firmaron un pacto histórico que permitiría a los beisbolistas de la isla jugar en las Grandes Ligas sin tener que abandonar su país. Sin embargo, este acuerdo fue bloqueado durante el gobierno de Donald Trump (2017-2021).
En un giro significativo en 2023, después de seis décadas de distanciamiento, las máximas autoridades del béisbol cubano convocaron por primera vez a astros activos de la MLB, como Luis Robert, Yoan Moncada y Andy Ibáñez, para participar en el V Clásico Mundial.
Adaptado de AFP.
