Los cuatro integrantes de una misión de SpaceX llegaron este lunes a Florida, desde donde partirán la próxima semana para llevar a cabo la primera caminata espacial no gubernamental de la historia.
El comandante de esta misión, que durará cinco días y ha sido nombrada Polaris Dawn, es el millonario estadounidense Jared Isaacman, quien ya viajó al espacio en 2021.
«Han pasado dos años y medio desde que anunciamos el programa Polaris, y ha sido una emocionante aventura de desarrollo y entrenamiento», comentó Isaacman en una rueda de prensa el lunes, sin revelar cuánto ha pagado por su participación
Para esta misión, la compañía ha desarrollado su primera generación de trajes espaciales, completamente blancos y con un diseño futurista.
«¡Va a ser épico!», afirmó el jefe de SpaceX, Elon Musk.
El despegue del cohete Falcon 9 está programado para el lunes 26 de agosto desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Dos empleadas de SpaceX formarán parte de la tripulación: Sarah Gillis, encargada de entrenar a los astronautas, y Anna Menon, quien anteriormente trabajó para la NASA.
«He pasado años tratando de imaginarme en el lugar de los astronautas en el espacio, y tengo muchas ganas de experimentarlo por mí misma», expresó Menon.
El cuarto pasajero es Scott Poteet, un expiloto de la fuerza aérea y amigo de Isaacman.
Los cuatro realizaron un intenso entrenamiento que incluyó alrededor de 2.000 horas en simuladores, buceo, paracaidismo y una ascensión al volcán Cotopaxi, en Ecuador.
«Este ha sido uno de los entrenamientos más duros que he hecho», confesó Poteet, quien pilotó aviones de combate durante 20 años.
La misión tiene tres objetivos principales, además de realizar cuarenta experimentos a bordo.
El primero es alcanzar una altitud de 1.400 km, la mayor distancia para una tripulación desde las misiones lunares Apolo.
También se planea una prueba de comunicación láser entre la nave espacial y los satélites Starlink de SpaceX.
Pero, el objetivo principal es realizar la tan esperada caminata espacial en el tercer día de la misión, la cual se transmitirá en directo.
Como la nave no está equipada con una esclusa de aire, toda la tripulación estará expuesta al vacío espacial cuando se abra la escotilla.
Dos de los tripulantes permanecerán dentro de la nave, mientras que los otros dos se turnarán para salir al exterior, realizando movimientos para probar los nuevos trajes, siempre asegurados a la cápsula, aunque en ocasiones sólo estarán sujetos por los pies.
Adaptado AFP
