Ecuador ha vuelto a brillar en la marcha, evocando los tiempos de Jefferson Pérez: Daniel Pintado se alzó con el oro olímpico este jueves en los 20 kilómetros en París 2024, superando al brasileño Caio Bonfim (plata) y al español Álvaro Martín (bronce).
Pintado se mantuvo en el grupo líder durante toda la competencia y realizó su ataque final en las dos últimas vueltas, ganando con un tiempo de 1h18:55. Bonfim (1h19:09) venció a Martín (1h19:11) por apenas dos segundos en la lucha por la plata.
«Aún no puedo creer lo que he logrado. En el último kilómetro estaba nervioso y temía que me alcanzaran. Cuando vi la meta con el nombre de París, supe que iba a ser campeón olímpico», comentó Pintado tras su victoria.
Los tres medallistas siempre formaron parte del grupo de cabeza, que a tres kilómetros de la meta quedó reducido a cuatro competidores.
El italiano Massimo Stano se fue quedando rezagado en la parte final, dejando a sus tres compañeros de escapada disputarse un podio completamente iberoamericano.
Sexta medalla histórica
Para Ecuador, este oro es su primera medalla en los Juegos de París y la sexta medalla olímpica de su historia.
Además, devuelve al país a la élite de la marcha, una disciplina en la que Ecuador había obtenido sus dos primeras medallas olímpicas gracias a Jefferson Pérez, oro en los 20 kilómetros en Atlanta 1996 y plata en Pekín 2008.
Pintado, de 29 años, logra así el mayor éxito de su carrera, un año después de haberse proclamado subcampeón mundial en 2023 en los 35 kilómetros marcha.
Caio Bonfim, de 33 años, también alcanzó el mayor logro de su carrera, tras haber ganado dos bronces mundiales en 2017 y 2023.
España, que tenía grandes expectativas para la prueba masculina, se quedó con la medalla de bronce gracias a Álvaro Martín, doble campeón mundial (20 y 35 km) el año pasado en Budapest.
El atleta extremeño de 30 años, quien anteriormente fue dos veces campeón europeo (2018, 2022), finalmente subió al podio olímpico tras cuatro participaciones, después de quedar en cuarto lugar en los 20 kilómetros en los Juegos de Tokio hace tres años.
Desde la plata de Paquillo Fernández en los 20 kilómetros en Atenas 2004, ningún marchador español había subido al podio en unos Juegos Olímpicos.
Sin suerte en la prueba femenina
Las dos medallas en la carrera masculina fueron las alegrías del día para la numerosa representación latinoamericana en esta prueba, ya que en la femenina el oro fue para la china Jiayu Yang (1h25:54), seguida de la española María Pérez (1h26:19) y la australiana Jemima Montag (1h26:25).
Al igual que Álvaro Martín, María Pérez fue doble campeona mundial el año pasado en Budapest.
Su plata es la decimoctava medalla del atletismo español en unos Juegos Olímpicos y la séptima en la marcha.
La colombiana Sandra Lorena Arenas, plata olímpica hace tres años en Tokio 2020, fue cuarta, estableciendo un nuevo récord nacional (1h27:03).
El quinto lugar, al igual que en la cita olímpica anterior, fue para la mexicana Alegna González (1h27:14), mientras que la ecuatoriana Glenda Morejón quedó séptima (1h27:37).
Los marchistas tendrán una segunda y última oportunidad en estos Juegos Olímpicos con el relevo mixto, una nueva modalidad en el atletismo de esta edición, programado para el miércoles 7 de agosto.
Adaptación AFP
