El foco de la 18ª jornada de la Premier League se centra en Anfield, donde el Liverpool y el Arsenal se enfrentarán en un emocionante duelo entre los dos primeros de la tabla. A pesar de la ausencia del campeón vigente, el Manchester City, que compite en el Mundial de Clubes, la atención se dirige a este encuentro.
El liderazgo está ajustado: el Arsenal encabeza la tabla con 39 puntos, apenas uno más que el Liverpool y el sorprendente Aston Villa de Unai Emery. Una victoria de los ‘Reds’ cambiaría el panorama en la cima. El City se encuentra en la cuarta posición, a cinco unidades de los ‘Gunners’.
Ambos equipos llegan a este enfrentamiento tras un ligero declive en sus resultados. Ninguno ganó su último partido europeo (el Arsenal empató 1-1 contra el PSV, mientras que el Liverpool sufrió una derrota 2-1 en Bélgica). Sin embargo, ambos aseguraron su avance como líderes de grupo en sus respectivas competiciones (Champions y Europa League).
El Liverpool no pudo superar al Manchester United en su último encuentro en Anfield (0-0), mientras que el Arsenal se recuperó de una derrota ante el Aston Villa, venciendo al Brighton (2-0).
En cuanto a rendimiento individual, el delantero estrella del Liverpool, Darwin Núñez, no ha marcado desde principios de noviembre, pero su sequía goleadora no inquieta al club. Según Pep Linjders, segundo de Klopp, Núñez ha mostrado un juego más completo y su contribución va más allá de los goles.
El Aston Villa se ha convertido en el equipo de moda en la liga, sumando 16 de los últimos 18 puntos posibles, incluyendo victorias contra Arsenal, City y Tottenham. En un enfrentamiento crucial, reciben al colista Sheffield United en busca de ascender en la tabla.
En otro lado de Mánchester, el City busca la gloria en la final del Mundial de Clubes contra Fluminense, mientras que el United se enfrenta al West Ham. El United, alejado de la lucha por el título y eliminado de las competiciones europeas, se enfrenta a un momento crucial que podría definir el futuro de su técnico, Erik Ten Hag.
La Premier League se prepara para una jornada llena de emociones, con cambios potenciales en la cima y en la parte baja de la tabla, donde cada punto es crucial para los equipos en la contienda.
Adaptado de AFP.
