Dado que las altas temperaturas hacen casi imposible disfrutar de las playas de Dubái durante el día, la ciudad ha implementado una solución creativa: abrirlas por la noche, iluminadas con potentes focos y supervisadas por socorristas equipados con binoculares de visión nocturna.
En una de las zonas más calurosas del planeta, esta iniciativa ha tenido gran aceptación. Según las autoridades locales, más de un millón de personas han visitado las playas nocturnas desde el año pasado.
A pesar de la tensión política en Oriente Medio, con el conflicto entre Israel, Hamás, Hezbolá e Irán, las playas de Dubái siguen llenas de gente durante las noches del fin de semana.
«Cuando baja la temperatura después de la puesta del sol, es mucho más agradable», comentó Mohamed, un ciudadano pakistaní de 32 años que aprovechó para llevar a sus hijos a disfrutar del mar sin preocuparse por el sol abrasador.
Durante los meses cálidos, de junio a octubre, la ciudad, con 3,7 millones de habitantes, enfrenta un desafío debido a las temperaturas superiores a 40 ºC y la alta humedad, lo que limita las actividades al aire libre.
Dubái ofrece más de 800 metros de playa pública disponibles durante la noche, equipadas con redes antitiburones y grandes focos de iluminación.
«En el agua puedes ver claramente la arena y todo a tu alrededor», agregó Mohamed, quien lleva una década viviendo en la ciudad.
Los socorristas están presentes las 24 horas y, además de los focos, cuentan con binoculares de visión nocturna para vigilar a los bañistas. Las autoridades también están probando un sistema de cámaras con inteligencia artificial para detectar a personas en dificultades.
Un escape del calor intenso
En una noche reciente, casi a la medianoche y con temperaturas superiores a los 30 ºC, la playa de Um Suqim estaba llena de visitantes, en su mayoría expatriados, que representan el 90% de la población de Emiratos Árabes Unidos.
Mary Bayarka, una entrenadora física de Bielorrusia, disfrutaba del aire libre después de un día caluroso, aunque comentó que el agua seguía estando bastante caliente. «Se siente como estar en una bañera», expresó.
Por su parte, Laya Manko, una vendedora filipina, aprovechaba para relajarse enterrando su cuerpo en la arena. Como muchos otros trabajadores de Dubái, considera la playa como un lugar de escape. «Venimos cada fin de semana para relajarnos», comentó. «A veces incluso nos quedamos a dormir aquí».
Según las autoridades, las playas nocturnas representan un atractivo turístico, especialmente durante los meses de verano, cuando el calor obliga a la gente a buscar refugio en interiores.
«Somos probablemente una de las pocas ciudades en el mundo que ofrece esta infraestructura en playas públicas durante la noche», declaró Hamad Shaker, funcionario del ayuntamiento de Dubái.
Impacto del clima extremo
Anteriormente, Dubái se vaciaba durante el verano, ya que los expatriados escapaban del calor, según Manuela Gutberlet, investigadora de turismo en la Universidad de Breda, en los Países Bajos. Sin embargo, la ciudad ha evolucionado para convertirse en un destino turístico de todo el año, atrayendo a más de 17 millones de visitantes con sus rascacielos, centros comerciales y parques temáticos.
A pesar de ello, el cambio climático podría afectar el crecimiento turístico de la ciudad. Gutberlet menciona como ejemplo las lluvias extremas que paralizaron Dubái durante varios días en abril. Estos fenómenos meteorológicos, junto con el aumento de las temperaturas, podrían disuadir a algunos visitantes, advirtió la experta, quien sugirió que las autoridades deben adaptarse rápidamente a estos nuevos desafíos.
Laziz Ahmed, un turista francés disfrutando de las playas nocturnas, comentó que era su primera visita a Dubái, donde había ido a ver a familiares. «Durante el día no hago mucho», admitió, «pero en la noche lo compenso».
Adaptación AFP
