Este martes, un multimillonario, un piloto y dos empleadas de SpaceX despegaron desde Florida, Estados Unidos, en una misión histórica que marcará un nuevo hito en la exploración comercial del espacio. Esta misión incluye el primer paseo espacial privado de la historia. 

El cohete Falcon 9 partió temprano desde el Centro Espacial Kennedy, llevando consigo la cápsula Dragon que transporta a los tripulantes de la misión Polaris Dawn. Elon Musk, líder de SpaceX, celebró el lanzamiento en la red social X, también de su propiedad, felicitando a los equipos de la compañía y a la tripulación. 

El multimillonario Jared Isaacman, comandante de la misión, ha estado colaborando con SpaceX durante años y está financiando parte del viaje, cuyo costo no ha sido revelado. Uno de los principales objetivos de la misión es probar los primeros trajes espaciales de SpaceX, de diseño blanco y futurista, durante una corta salida fuera de la cápsula. 

La nave también busca alcanzar una altitud de 1.400 km, una distancia mayor que la alcanzada por cualquier tripulación desde las misiones Apolo que llegaron a la Luna. A esta altura, los niveles de radiación y micrometeoritos son considerablemente diferentes en comparación con la Estación Espacial Internacional, según explicó Isaacman en una conferencia de prensa. El equipo estará allí solo el tiempo necesario para recopilar los datos requeridos, incluyendo el impacto en el cuerpo humano y en la nave. 

El paseo espacial, el primero realizado por astronautas no profesionales, está programado para el jueves a las 06:23 GMT, y SpaceX planea transmitirlo en vivo. 

Preparación intensiva 

Es la primera vez que empleados de SpaceX viajan al espacio. Junto a Isaacman, la tripulación está conformada por Sarah Gillis, ingeniera responsable de la formación de astronautas en SpaceX; Anna Menon, ingeniera de operaciones especiales y ex trabajadora de la NASA; y Scott Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y amigo cercano de Isaacman. 

El equipo ha pasado más de dos años en un riguroso entrenamiento que incluyó simulaciones, paracaidismo, buceo y ejercicios en la cima de un volcán en Ecuador. 

Dado que la cápsula Dragon no cuenta con una esclusa de aire, toda la tripulación estará expuesta al vacío del espacio cuando se abra la escotilla. Dos miembros permanecerán dentro de la nave, mientras que los otros dos saldrán por turnos durante aproximadamente 15 minutos para probar los trajes espaciales, que están diseñados para soportar temperaturas extremas y cuentan con cámaras incorporadas. Isaacman describió esta experiencia como un baile en el espacio. 

Isaacman vislumbra un futuro en el que muchas personas, e incluso familias, podrán explorar la superficie lunar con trajes SpaceX, y siente un gran honor por ser parte de las pruebas de estos trajes en el vuelo actual. 

La misión también llevará a cabo unos 30 experimentos, incluyendo la prueba de lentes de contacto que miden cambios en la presión ocular y la comunicación por láser entre la nave y los satélites Starlink de SpaceX. 

Isaacman ya viajó al espacio en 2021 en la misión Inspiration4 de SpaceX, la primera en orbitar sin astronautas profesionales. Polaris Dawn marca el inicio del programa Polaris, que después de esta misión y otra similar, busca realizar el primer vuelo tripulado en el megacohete Starship de SpaceX, diseñado para viajes a la Luna y Marte. 

 Adaptación AFP 

Beryl, primer huracán de la temporada atlántica de 2024, fue elevado a categoría 4 en su avance este lunes hacia el sudeste del Caribe, donde las autoridades de diferentes islas instaron a la población a garantizarse refugio ante los fuertes vientos y marejadas. 

Vídeos de los medios locales vienen mostrando el impacto de vientos muy potentes, en particular en la isla de Barbados, la más oriental de las Islas de Barlovento (archipiélago de las Antillas menores), donde se espera que el huracán llegue en la mañana del lunes, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, con sede en Miami. 

El NHC elevó a Beryl a la categoría 4 y lo cataloga de «extremadamente peligroso». 

La entidad advirtió de tormentas y vientos «potencialmente mortales», con ráfagas de hasta 200 kilómetros por hora. La mayoría de las islas de esa sección caribeña están bajo alerta de huracán y sus residentes fueron exhortados a prepararse para afrontar las inclemencias, muchos ya atrincherándose en sus hogares. 

“No salgan a ninguna parte hasta que se les dé luz verde”, instó Wilfred Abrahams, Ministro de Asuntos Públicos de Barbados. 

En Bridgetown, autos hicieron fila todo el fin de semana en las gasolineras, mientras que los supermercados y tiendas de comestibles estaban abarrotados de personas en busca de alimentos, agua y otras provisiones. 

Este ciclón es el primer huracán en llegar a la categoría 4 en el mes de junio, según registros del NHC. 

San Vicente y las Granadinas, así como Granada, enfrentan el mayor riesgo de encontrarse en el ojo del huracán a partir del lunes, indicó el NHC. 

Beryl producirá «vientos huracanados potencialmente catastróficos, marejadas ciclónicas potencialmente mortales y olas destructivas», se pronosticó. 

Barbados, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Granada y Tobago están bajo alerta de huracán y en Martinica, Dominica y Trinidad rige una advertencia por tormenta tropical. 

En Tobago, la menor de las dos islas que componen Trinidad y Tobago, se declaró estado de emergencia y se ordenó el cierre de las escuelas el lunes «hasta nuevo aviso», según el jefe del gobierno de la isla, Farley Augustine. 

Una reunión esta semana en Granada del bloque regional caribeño Caricom fue pospuesta debido al huracán. 

«Pendientes» en México 

Según expertos, una tormenta tan potente al inicio de la temporada de huracanes, que va desde principios de junio hasta finales de noviembre en el océano Atlántico, es extremadamente inusual. 

«Sólo se han registrado cinco huracanes importantes (Categoría 3+) en el Atlántico antes de la primera semana de julio», escribió en X el experto Michael Lowry. 

De acuerdo a la trayectoria prevista, luego de recorrer las islas del Caribe, Beryl impactaría la madrugada del martes en el estado mexicano de Quintana Roo (este), donde se encuentran los balnearios de Cancún y la Riviera Maya. 

«Estamos pendientes, Protección Civil, la secretaría de la Defensa y la Marina (…) observando toda la trayectoria», dijo el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, en breves declaraciones a la prensa en una gira de trabajo en Cancún. 

Las autoridades mexicanas lanzaron otra alerta por la formación de la tormenta Chris la noche del domingo en el Golfo de México, el tercer sistema en la temporada del Atlántico. 

La tormenta tropical Alberto, la primera de la temporada en la región, dejó al menos cinco muertos al pasar por el norte de México hace diez días. 

Olas de 5 metros 

Por su parte, los servicios meteorológicos en Martinica ya habían pronosticado estado muy agitado del mar «especialmente durante el lunes». 

Se esperan olas de 5 metros en el canal Saint-Lucie, al sur de la isla francesa. 

Météo France pronostica que la temporada de huracanes de 2024 será «una de las más intensas» en esta zona. 

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estadounidense también pronosticó a finales de mayo una temporada extraordinaria, con la posibilidad de entre cuatro y siete huracanes de categoría 3 o superior. 

La agencia citó las temperaturas cálidas del océano Atlántico y las condiciones relacionadas con el fenómeno climático de La Niña en el Pacífico para explicar el aumento de las tormentas. 

En los últimos años, los fenómenos meteorológicos extremos, incluidos los huracanes, se han vuelto más frecuentes y devastadores como resultado del cambio climático. 

Adaptado AFP 

Sin que le sobrara nada, Ecuador avanzó este domingo a cuartos de final de la Copa América de 2024 al empatar 0-0 con México en el cierre del Grupo B, un resultado que ahonda la crisis del Tri a dos años del Mundial que coorganizará con Estados Unidos y Canadá. 

Los ecuatorianos terminaron en el segundo lugar de su zona -liderada por Venezuela con puntaje perfecto- con cuatro puntos y lucharán contra la Argentina de Lionel Messi por el pase a la semifinal el jueves en Houston, Texas. 

«Sabemos que no hay rival mejor que este en la actualidad, no hay mejor prueba», dijo el DT de Ecuador, Félix Sánchez. «La tarea es difícil, pero el equipo está con ganas de jugar ese partido». 

Ecuador custodió el cero frente a un México que dijo adiós con apenas un tanto a favor y en el tercer lugar, con las mismas unidades de su rival pero peor diferencia de gol (+1 frente a 0). Jamaica (0) terminó colista. 

La temprana eliminación de la Copa América sofoca al entrenador Jaime Lozano, muy cuestionado por los flojos resultados y el fútbol decepcionante de un Tri que busca renovarse para la gran cita del 2026. 

«Necesitamos mejorar, es evidente, pero de aquí a dos años esos jugadores pueden tener un crecimiento importante», confió el timonel. 

Promesa incumplida 

México intentó cumplir la promesa jurada en la previa, una promesa hecha por la necesidad de vencer: salir a «ganar o morir». Para evitar reproches de su exigente afición, entró como un aluvión a la cancha del State Farm Stadium, donde casi todos los asientos (62.526) fueron ocupados. 

Sin probar a Alexander Domínguez, presionó con decisión a la zaga andina, que aguantó con estoicismo los diez primeros minutos de una ofensiva voluntariosa, pero carente de ‘punch’. 

Ecuador resistió hasta ahogar las intentonas aztecas, cuya baja de revoluciones también diluyó por momentos el apoyo «manito» en las tribunas del hogar de los Arizona Cardinals, de la NFL, donde los hijos de México fueron mayoría. 

El ’10’ Kendry Páez, comprado por el Chelsea, equilibró la balanza al manejar los tiempos del once sudamericano, respaldado por la combatividad del capitán Enner Valencia, de regreso tras pagar su fecha sanción en la victoria 3-1 ante Jamaica el miércoles en Las Vegas. 

De la zurda del mediocampista de 17 años, que demostró carácter en una prueba de juego, a pesar de ser el jugador más joven del certamen, surgió la única opción peligrosa del primer tiempo: un tiro libre cerrado a los 19 minutos que hizo volar a Julio González. 

Final infartante 

México echó en falta la presencia de jugadores desequilibrantes y creativos, además de un centrodelantero letal, pues Santiago Giménez, una de sus caras conocidas en Europa, se despidió con una racha de doce partidos internacionales consecutivos sin anotar. 

El ariete del Feyenoord por poco esfuma el embrujo con un cabezazo tras un córner cobrado por Luis Chávez, en una acción que revitalizó a un Tri que en el arranque de la segunda parte era presa fácil de la defensa ecuatoriana. 

Al testazo fallido le siguió un derechazo lejano de Julián Quiñones (65) que hizo volar a Domínguez por primera vez, un peligro que fue respondido por los ecuatorianos con otro riendazo de Valencia (68), detenido por González. 

Con los aztecas encima, impulsados por el «¡Sí se puede!», Sánchez apostó por retirar a Páez, de intrascendente segundo tiempo, por Alan Minda, un extremo clásico con el que buscó herir con velocidad por las bandas. 

La entrada de Minda apenas se sintió en el área de González, asentado cerca del mediocampo durante buena parte del segundo tiempo debido a la ocupación mexicana -ocupación, que no conquista- del territorio sudamericano. 

El Tri, que terminó con cinco jugadores atacando, y su hinchada lanzando su tradicional y cuestionado grito homofóbico, estuvo al borde del éxtasis cuando el juez guatemalteco Mario Escobar pitó penal por una supuesta falta del zaguero Félix Torres sobre el revulsivo Guillermo Martínez en el minuto 90+7. 

Tras llamado del VAR, anuló la decisión para júbilo de todo Ecuador. 

Adaptado AFP