Colombia y Ecuador protagonizarán este martes un electrizante encuentro en Barranquilla, en una eliminatoria sudamericana cada vez más reñida rumbo al Mundial de 2026. Ambos equipos llegan con grandes expectativas y jugadores clave de regreso en sus alineaciones. 

Los cafeteros enfrentan este compromiso tras una dolorosa derrota ante Uruguay (3-2) en Montevideo, un golpe que expuso falencias en su estrategia. Por su parte, la Tricolor viene de un contundente triunfo (4-0) contra Bolivia, lo que acorta la diferencia entre ambos equipos a solo tres puntos en la tabla. 

El choque correspondiente a la duodécima fecha se disputará en el estadio Metropolitano a las 18:00 (hora local), donde Colombia, tercera con 19 puntos, intentará mantener su posición frente a un Ecuador que ocupa el quinto lugar con 16 unidades. 

El regreso del capitán 

El técnico Néstor Lorenzo planea contar con James Rodríguez desde el inicio, quien es pieza clave para el ataque colombiano. Aunque su presencia no siempre está garantizada debido a la falta de continuidad en su club, el capitán ha mostrado avances en su recuperación tras no jugar a plenitud en Montevideo. 

«James ha mejorado y está en mejores condiciones que en el partido anterior», afirmó Lorenzo, quien también podrá contar con el delantero Jhon Córdoba como opción ofensiva. 

Ecuador busca consolidarse 

El técnico Sebastián Beccacece tiene claro su objetivo: «empezar a posicionarse en los lugares de privilegio». Con este enfoque, decidió preparar a su equipo en Guayaquil antes de enfrentar a Colombia, aprovechando la similitud climática con Barranquilla. 

Para este duelo, el regreso de Moisés Caicedo, ausente ante Bolivia por acumulación de tarjetas, será crucial en el mediocampo. Además, Félix Torres vuelve a la zaga, aunque Joel Ordoñez, su sustituto en el partido anterior, podría disputar la titularidad tras una destacada actuación. 

Alineaciones probables 

Colombia: 

Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica; Richard Ríos, John Arias, James Rodríguez; Luis Díaz, Jhon Durán. 

Ecuador: 

Hernán Galíndez; Félix Torres (o Joel Ordoñez), William Pacho, Piero Hincapié; Alan Franco, Pedro Vite, Moisés Caicedo, Pervis Estupiñán; John Yeboah, Gonzalo Plata, Enner Valencia. 

El duelo promete ser decisivo en la lucha por un cupo directo al Mundial, en una tabla que sigue apretándose tras los últimos resultados sorpresivos en la eliminatoria. 

Adaptación AFP 

La campeona mundial Argentina se enfrentará a Colombia en la final de la Copa América el domingo
en Miami, en una final inédita en la historia del torneo de selecciones de la Conmebol, tras la victoria
de Colombia 1-0 sobre Uruguay en la segunda semifinal en Charlotte, Carolina del Norte.
Colombia, dirigida por el argentino Néstor Lorenzo, venció a la peligrosa selección uruguaya con un
gol de Jefferson Lerma a los 38 minutos. Sin embargo, la expulsión irresponsable del lateral derecho
Daniel Muñoz en el tiempo de reposición del primer periodo complicó la segunda mitad para los
cafeteros.
Colombia no llegaba a una final de Copa América desde 2001, cuando como anfitriona ganó el título
al derrotar a México en Bogotá.
«Estamos felices de ponerle una sonrisa en el rostro al pueblo colombiano. Sentimos mucha
satisfacción. Es la mejor recompensa», resaltó el entrenador Lorenzo.
Aunque Argentina es la favorita para levantar el trofeo el domingo en el Hard Rock Stadium en Miami,
respaldada por un buen desempeño de Messi tras superar una molestia en el aductor derecho,
Colombia ha aumentado su prestigio al eliminar a Brasil en la fase de grupos y a Uruguay en
semifinales, dos equipos fuertes y candidatos al título.
Argentina, con 15 títulos, comparte el liderato de selecciones más ganadoras de la Copa América junto
a Uruguay, y busca quedarse en solitario en la cima del palmarés.
Un año y medio después de ganar su tercera estrella mundial en Catar, Argentina persigue la Triple
Corona, un logro histórico en el continente si gana esta edición tras conquistar Sudamérica en Brasil
en 2021.
Con su victoria sobre Uruguay, Colombia extendió a 28 partidos su racha invicta, 25 de ellos bajo la
dirección de Lorenzo, estableciendo un nuevo récord para el país, superando la marca de 27 partidos
de la selección de Francisco Maturana entre 1992 y 1994.

• Un consuelo para la Celeste –
  Uruguay, que tuvo una buena campaña en el torneo, disputará el partido por el tercer puesto contra
  Canadá el sábado, nuevamente en el Bank of America Stadium en Charlotte.
  La última vez que Uruguay jugó por el tercer puesto fue en la edición de Venezuela en 2007, cuando
  perdió 3-1 con México.
  «Uruguay estaba claramente en condiciones de ganar este partido si uno evalúa los futbolistas que
  posee cada plantel y a mí me toca administrar el equipo que desde mi punto de vista era superior en
  cuanto a individualidades», comentó el seleccionador de Uruguay, el argentino Marcelo Bielsa.
  «Me hago especialmente responsable por no haber conseguido, teniendo jugadores aptos para
  hacerlo, establecer una ventaja», agregó Bielsa.
  Para Canadá, jugar por el tercer puesto en su primera participación histórica en la Copa América es un
  gran logro, y su entrenador, el estadounidense Jesse Marsch, reconoció que «queremos inspirar a la
  nación» con lo hecho en el torneo.
• Messi y el comienzo del adiós –
  Mientras la Copa América se acerca a su final, Messi aprovechó la ocasión para anunciar que «sus
  últimas batallas» como capitán de la Albiceleste estaban cerca.
  «Disfrutemos de lo que estamos viviendo como selección. No es fácil que estemos otra vez en una
  final, que volvamos a competir por ser campeones. Es muy difícil y lo volvimos a hacer», comentó el
  número 10 tras conseguir el pase a la final.
  «Lo estoy viviendo como todo en este último tiempo: disfrutándolo muchísimo y siendo consciente,
  como les pasa a Fideo (Ángel Di María) y Ota (Nicolás Otamendi), de que son las últimas batallas»,
  advirtió el ganador de ocho Balones de Oro.
  Tras conquistar el Mundial de 2022, el entrenador Scaloni aseguró que le guardaría a Messi un lugar
  para el Mundial norteamericano de 2026, pero pidió dejarlo tranquilo respecto a la fecha de su
  eventual retiro.
  Adaptación AFP