Lionel Messi será titular en el equipo argentino que enfrentará a Canadá en las semifinales de la Copa América 2024. ¿Cómo planea Scaloni proteger a su capitán dada la incertidumbre sobre su recuperación? De Paul y Mac Allister son pilares en el medio campo, pero ¿quiénes más acompañarán al número 10? 

El estado físico del astro de 37 años, afectado por una molestia en el aductor derecho desde el partido contra Chile hace dos semanas, es una incógnita que se revelará con el transcurso del partido en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey. La disposición del equipo en torno a Messi será clave. 

Scaloni se ha limitado a afirmar que Messi «está bien, está apto para jugar», pero las dudas persisten, especialmente tras su discreto desempeño contra Ecuador en los cuartos de final en Houston el pasado jueves. 

Su rostro serio y la limitada participación en el ataque contra Ecuador indicaron que Messi no estaba en su mejor forma. La evidencia más clara fue el penal fallado en la tanda decisiva. 

«Pensé que podía estar porque en los últimos entrenamientos me sentí mejor. Me sentía bien, no tenía molestias (…). Por ahí sí un poco el miedo psicológico de tener una lesión o una molestia siempre está», confesó Messi después del partido contra Ecuador. 

Rodear al 10 

Como ante Ecuador, Argentina espera un partido físico e intenso en el medio campo contra Canadá, con una presión constante sobre Messi. 

Los entrenamientos a puerta cerrada en Houston y East Rutherford desde la victoria por penales 4-2 sobre Ecuador han sido intensos. Sin embargo, ha trascendido la preocupación de Scaloni y su equipo técnico por rodear a Messi de la mejor manera posible, evitando desplazamientos innecesarios, aliviando su carga cuando Argentina no tenga la pelota y anclándolo como referencia ofensiva. 

Para lograr esto, Scaloni planea un equipo comprometido. Rodrigo De Paul, considerado el «tercer pulmón» de Messi, es una pieza clave en la derecha, apoyando constantemente al capitán en tareas defensivas. 

Junto a De Paul estará Alexis Mac Allister como centrocampista. El jugador del Liverpool se destacó ante Ecuador, asumiendo la creación ofensiva en ausencia de Messi. Su excelente desempeño en los 90 minutos lo posicionó como el mejor de la Albiceleste antes del show del ‘Dibu’ Martínez en los penales. 

Por la izquierda, Scaloni contempla varias opciones. Enzo Fernández, del Chelsea, fue titular contra Ecuador con un rendimiento correcto. Durante la semana, Scaloni ha trabajado con Giovani Lo Celso (Tottenham), quien aporta movilidad, juego interior y presencia en ataque. 

Leandro Paredes (AS Roma) es otra opción, especialmente considerando el juego defensivo que Canadá mostró en la victoria argentina 2-0 en el partido de apertura de la Copa América en Atlanta. 

El momento de Lautaro 

Lautaro Martínez, máximo goleador de la Copa América con 4 goles, a pesar de no anotar contra Ecuador, tiene su titularidad asegurada. 

El delantero del Inter de Milán ha recuperado su alegría en la Albiceleste, aceptando la suplencia debido a la irrupción de Julián Álvarez (Manchester City) desde el Mundial 2022. Ahora, en Estados Unidos, disfruta de un excelente momento, precedido por una notable temporada en la Serie A donde ganó el ‘scudetto’. 

El esquema de Scaloni, también por la izquierda, incluye a Ángel Di María y Nicolás González. El jugador de la Fiorentina fue titular contra Chile y Ecuador, mientras que Di María comenzó los partidos contra Canadá y Perú, siendo capitán en ausencia de Messi. 

La capacidad de González para recorrer la banda, complementándose con Lo Celso o Fernández, podría inclinar a Scaloni a elegirlo por encima de Di María, con la intención de frenar los ataques ofensivos de Canadá desde el fondo. 

Adaptación AFP 

Canadá está preparada y «lista para enfrentar la excelencia absoluta de Argentina», declaró su entrenador Jesse Marsch este miércoles, previo al partido contra la Albiceleste, que inaugurará la 48ª edición de la Copa América en Estados Unidos este jueves.

«Es un privilegio para cualquier selección enfrentarse al campeón del mundo. Estamos listos y esperando la excelencia absoluta de Argentina», comentó Marsch en una rueda de prensa en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.

Debutante en la Copa América, Canadá se aseguró un lugar en el torneo más antiguo de selecciones tras vencer 2-0 a Trinidad y Tobago en el repechaje de la Concacaf.

«Nos enfrentaremos a un equipo con mucha calidad y organización. Nos hemos preparado bien y nuestra mentalidad es fuerte (…) Jugar contra los campeones del mundo es una gran motivación para nosotros», añadió el entrenador estadounidense de 50 años.

Para Marsch, controlar a Lionel Messi será un desafío significativo y consideró crucial «estar atentos a sus movimientos en el campo».

«La manera en que (Messi) puede iniciar combinaciones y aportar confianza, pausa y calidad al equipo es única. Eso es lo que lo convierte en el mejor jugador de todos los tiempos. Por lo tanto, debemos estar siempre atentos a su posición y asegurarnos de que no tenga espacios libres», explicó.

«Sabemos que será un partido muy difícil para nosotros, pero intentaremos dar la batalla ante la mejor selección del mundo. Nuestro equipo es consciente de las cualidades de Argentina, sabemos que nos espera un partido muy duro, pero estamos muy ilusionados con el reto», concluyó el seleccionador.

Marsch estuvo acompañado por Alphonso Davies, el polivalente lateral izquierdo y capitán de los ‘canucks’, quien también destacó la motivación de enfrentar a Argentina.

«Enfrentarlos es una gran motivación para cualquier jugador. Sabemos lo que tenemos que hacer en el campo, y como capitán, mi tarea es liderar a mi equipo. Estamos preparados para hacer un buen partido», afirmó el lateral de 23 años del Bayern Munich.

«(…) es una oportunidad única para crecer y evaluarnos a nosotros mismos», agregó.

Davies evitó hablar sobre los rumores que lo vinculan con el Real Madrid, afirmando que «mi cabeza y mis pensamientos están con Canadá y en hacer una buena participación con el equipo».

La primera fecha del Grupo A se completará el viernes en Arlington (Texas), con el enfrentamiento entre Perú y Chile.

Adaptado AFP