En un esfuerzo por consolidar su resurgimiento en una temporada aún llena de desafíos, Corinthians se prepara para sellar su pase a las semifinales de la Copa Sudamericana este martes cuando reciba a Fortaleza en Sao Paulo.
El ‘Timão’ llega al partido de vuelta de los cuartos de final con confianza, tras vencer 2-0 al ‘Leão do Pici’ la semana pasada en su visita. Además, los refuerzos recibidos a mitad de temporada han dado un impulso renovado al equipo, alejándolo de la zona de descenso en el campeonato brasileño, aunque aún queda mucho por disputar.
Con la mirada puesta en avanzar, Corinthians buscará su tercera semifinal en este torneo. El partido se disputará en el estadio Neo Química Arena a las 21:30 horas locales (00:30 GMT del miércoles).
Aroma a revancha
Este enfrentamiento tiene un toque de revancha para los paulistas, ya que Fortaleza los eliminó el año pasado en esta misma fase de cuartos de final. En ese momento, Corinthians también luchaba por no descender a la segunda división, una situación que, aunque persiste, parece menos complicada en esta etapa de la temporada.
El equipo dirigido por Ramón Díaz mostró su fuerza al derrotar 3-0 a Atlético Goianiense el sábado, colocándose a solo un punto de la zona de salvación en el Brasileirao, con once jornadas restantes.
Este triunfo marcó también el debut del destacado refuerzo de mitad de temporada: el atacante neerlandés Memphis Depay, quien, pese a sufrir molestias en el tobillo izquierdo, podría estar disponible para el partido en Sao Paulo, según informes de la prensa local.
«El equipo está progresando, aunque aún no estamos en nuestro nivel ideal», señaló Emiliano Díaz, asistente técnico y reemplazo del suspendido Ramón Díaz, tras la victoria en el campeonato brasileño.
Para el encuentro de la Sudamericana, Corinthians contará con casi todos sus jugadores clave, a excepción del mediocampista Alex Santana, quien está lesionado.
Fortaleza no se rinde
A pesar de la ventaja obtenida por Corinthians, Fortaleza ha mostrado un notable crecimiento desde la llegada de su técnico argentino Juan Pablo Vojvoda en mayo de 2021. Bajo su mando, el equipo alcanzó el subcampeonato de la Sudamericana en 2023 y actualmente compite por el título del Brasileirao.
El sábado, Fortaleza derrotó 4-1 a Bahia con una alineación mixta, consolidándose en la tercera posición del Brasileirao, a cuatro puntos del líder Botafogo. Esta victoria puso fin a una racha de cuatro partidos sin ganar, incluyendo la derrota contra Corinthians que rompió un invicto de 21 partidos en casa.
«Las oscilaciones son parte del juego (…) Confiamos en nuestra identidad. No siempre podemos estar en la cima, pero luchamos por ello», comentó Vojvoda.
El ganador de esta serie se enfrentará en semifinales al vencedor entre Racing y Athletico Paranaense, que lidera su serie con una ventaja de 1-0.
Alineaciones probables:
Corinthians: Hugo Souza – Matheuzinho, André Ramalho, Cacá, Hugo – Charles, José Martínez, Breno Bidon – Igor Coronado – Talles Magno, Yuri Alberto. DT: Ramón Díaz.
Fortaleza: Joao Ricardo – Tinga, Benjamín Kuscevic, Titi, Felipe – Lucas Sasha, Hércules – Yago Pikachu, Tomás Pochettino, Breno – Juan Martín Lucero. DT: Juan Pablo Vojvoda.
Adaptación AFP
